隼鳥2號離龍宮返地球　岩石樣本助研究太陽系起源

日本宇宙航空開發機構（JAXA）周二（12日）宣布，無人探測器「隼鳥2號」將在周三（13日）離開太陽系小行星「龍宮」，並返回地球。預料將於2020年底將採集到的小行星岩石樣本帶回地球。

隼鳥2號於2014年12月發射升空，經過約3年半的太空之旅，於去年6月抵達小行星龍宮附近，並兩次着陸採集岩石樣本。探測器更於今年4月成功以金屬彈，在小行星表面撞出首個人造隕石坑。文部科學相萩生田光一表示，期待隼鳥2號安全返回，並從樣本中獲得新知識。

隼鳥2號返回地球時，與早前在大氣層燃燒殆盡的隼鳥1號不同，將投下裝有樣本的密封艙後，繼續在太空展開探測。岩石樣本將有助研究46億年前誕生的太陽系起源，並期待從樣本中發現可構成生物的有機物。