日本政府周五（29日）與鹿兒島縣馬毛島持有人達成協議，出資160億日圓（約11.4億港元）買下該島，作為駐日美軍航母艦載機的陸上模擬升降訓練地；防衞省亦有意讓自衞隊在島訓練，並在西南離島出現緊急情況時調派戰機駐防。

駐日美軍航母艦載機的機師，需要定期接受陸上模擬升降訓練。過往訓練地是神奈川縣的厚木基地，惟後來因為訓練產生嚴重噪音，改在遠離日本本島的硫磺島受訓，艦載機亦轉到山口縣岩國基地部署。由於岩國基地與硫磺島的距離長達1400公里，美方要求日本在離基地400公里的馬毛島，建立升降訓練設施。

另一邊廂，日本防衞省計劃把馬毛島，當作為海上自衞隊及航空自衞隊的訓練據點。隨着中國加強發展海軍力量，馬毛島也將成為自衞隊的據點，應對西南離島發生的突發情況。此外，駐沖繩美軍的魚鷹運輸機亦將改到馬毛島訓練。