山火燒毀21%森林　研究指與氣候變化有關

澳洲山火肆虐至今造成的損失難以估量，周一（24日）刊登於學術期刊《自然氣候變化》的一項研究結果顯示，這場在全球範圍內史無前例的森林大火，燒毀澳洲超過5分之1森林，氣候學家正研究山火與溫室效應導致的氣溫上升存在多大的關聯性，並呼籲政府加強措施應對氣候變化。

研究指出，新南威爾士省及維多利亞省在去年9月至今年1月期間，約580萬公頃森林遭焚毀，約佔全國森林面積的21%；按比例計，為全球有紀錄以來破壞性最大的一次山火。學者指研究數據未將塔斯馬尼亞包括在內，森林消失面積或遠高於此。

澳洲山火年均造成的森林損毀通常遠低於2%，周一發表的另一項研究指出，氣候變化造成的乾旱會加劇山火破壞力，令森林更難在火災後復原。研究認為隨全球海洋溫度升高，降雨頻率亦會降低，而澳洲大部分地區自2017年起已出現乾旱，當中墨累達令盆地降雨量已連續12個季節低於平均水平，為自1900年以來的最長紀錄，並預料澳洲將迎來更嚴重旱季。