新冠肺炎：物資短缺　醫護被要求重用防護服

新冠肺炎疫情肆虐，英國急於尋找大規模檢測方法。美國《紐約時報》周五（17日）披露，英國日前預付2000萬英鎊（約1.93億港元），向兩間中國公司購買200萬份未經檢驗的家用抗體測試套裝，惟其後發現準確度不足，希望賣方退錢。唐寧街未有否認報道，但表示不清楚有關金額。

報道指，測試由AllTest Biotech及Wondfo Biotech公司提供。英國衞生和社會關懷部強調，只購入初步試驗所需的最低數量，正盡可能收回成本，但未明言具體追款方法。牛津大學實驗室透露，當中50萬個，及以類似價格從其他渠道購買的另外150萬個測試均已作廢存倉。

兩間中國公司拒絕公開具體價格，強調產品符合歐盟標準，反指英方誤解或誇大試劑效用。AllTest Biotech聲明指，測試僅供專業人士使用，而非家用。報道並指，英方官員同意付款，反映當局面臨巨大抗疫壓力而操之過急，甚至誤導性誇大測試效用。對此，世界衞生組織曾警告，未證實快速抗體測試的準確有效。

英國政府日前承諾，最快兩周內將家用測試推廣至市面，首相約翰遜聲稱檢測將「像驗孕一樣簡單」。惟目前未有任何經政府檢驗的抗體測試可供推行，多個研究實驗室正研製大型抗體檢測，但有學者批評政府過度樂觀。

疫情造成醫療物資短缺，國家衞生事務局（NHS）指在未來24至48小時，部分醫院的防護服將會耗盡，其後衞生局更改指引，表示如果醫用防護服不足，醫護可以重用可清洗的醫療袍代替。