新冠肺炎：疫情惡化　英格蘭11月封鎖

英國新一波新冠肺炎疫情惡化，累計確診人數上周六（10月31日）突破百萬關口。首相約翰遜宣布周四（11月5日）起，英格蘭全境封鎖4周至12月2日，非必要商店暫停營業，民眾應盡量留在家中，但學校如常開放，恐令感染率下跌緩慢。

英國上周六通報新增21,915宗確診病例，是繼美國、印度、巴西、俄羅斯、法國、西班牙、阿根廷及哥倫比亞，全球第9個累計超過100萬人染疫的國家。約翰遜宣布，英格蘭的封鎖由分級及針對個別地區，改為「一刀切」全境實施。在新一輪封鎖措施下，酒吧及餐廳只准提供外賣，民眾只能因工作無法在家完成、回校上課、購物生活必需品、因醫學原因外出做運動等情況下離開住所。

英媒報道，專家一個月前已建議封鎖英格蘭，但政府選擇下令酒吧及餐廳提前每晚10時關門；之後才引入分級封鎖制，按地區疫情形勢決定封鎖力度，拒絕再次全境封鎖，理由是希望這能控制病毒擴散的同時，保護就業及經濟市場。

不過，SPI-M疫情模型顯示，若不採取行動，英國或單日4,000人病歿。約翰遜指身為負責任的首相，不能無視單日數千人死亡的預測數字，再次全境封鎖英格蘭避免國家衞生事務局爆發「醫學及道德災難」。他說：「醫護人員將被迫選擇應照顧哪些患者，哪些患者應獲得呼吸機、哪些患者可以生存或死亡。」

約翰遜承認，今年聖誕節將比往年非常不同，但希望及相信透過採取強硬手段，令民眾在聖誕節時可與家人共聚節慶。他也向受影響的商戶真誠地道歉，宣布原定上周六屆滿的薪酬津貼計劃延長一個月，確保暫時失業的民眾在封鎖期間，得到相當於80%薪金的津貼。財政部表示，企業必須承擔其中5%的薪金。

英格蘭首席醫務官惠蒂（Chris Whitty）警告，病毒現時極速擴散，若不即時行動，國家衞生事務局下月陷入極大麻煩的機會將非常高。政府首席科學顧問瓦蘭斯（Patrick Vallance）估計，冬季病歿人數將是春季首波疫情的兩倍。

傳染病專家費格森（Neil Ferguson）指與首次封鎖相比，今次不影響大學及學校，意味感染率將緩慢地下跌，但認為新措施有望減少20%至80%確診病例。在野工黨批評這是遲來數周的封鎖，意味實施時間將更長，民眾生活更艱苦；內閣辦公室國務大臣高文浩周日（11月1日）承認，英格蘭的封鎖可能延長至下月初之後。