下世代大型作戰艦　比驅逐艦完善但或不如巡洋艦

美國海軍將在2023年購買一種新的作戰艦，它的噸位將比現役的伯克級更大，作戰系統更齊全，因此它不會再列為驅逐艦，但未必就叫做巡洋艦。

美國海軍學院新聞(USNI NEWS)報道，美國海軍現役的伯克級進入第3代改裝，普遍認為已達改造的上限，因此現正擬定未來大型艦隻的規劃工作。美國海軍水面作戰主管巴克斯威爾少將說，首先要購買新的大型作戰艦，保持優秀的作戰系統與戰鬥能力，但是裝在一個更合適的船體內。當年提康德羅加級是沿用史普魯恩斯級驅逐艦（Spruance-class destroyer）的船體設計，被稱為「新酒裝舊瓶」。

外界猜測新的大型作戰艦，可能使用現有船體再行修改，比如排水量24,000噸的聖安東尼奧級兩棲登陸艦（San Antonio-class）就曾獲提出，但巴克斯威爾指現在任何艦體設計，都沒法直接滿足海軍對大型作戰艦的性能要求。

美國海軍將在接下來的6個月內，就新船體的性能要求展開討論，所以最終結果就連巴克斯威爾也不知道。他希望軍艦有足夠的平台空間，起降直升機和無人機系統，它需要遠程飛彈等武器，必須具備防空或進攻能力的指揮網路。它可能在設計之初就納入模組化，以便在未來能夠快速進行升級和設備改裝。

巴克斯威爾說，現在世界上多數國家都有在製造巡防艦（Frigate），但沒有多少國家能夠製造出美國所需要的大型水面艦，所以他們必須從起點出發，可能在完成初始藍圖後，還要視情況持續修改。不過他又認為，新的大型艦能夠與現役的伯克級3代相互配合，能夠共享相同的戰鬥系統，並且在艦隊中發揮同樣的作用。

還有一個大問題是名稱，現在暫稱為「未來大型水面艦」，然而巴克斯威爾卻不敢下定論，他同意未來大型水面艦不是驅逐艦，但也沒有把握就是巡洋艦。

美國海軍之前經歷了兩次失敗的造艦計劃，分別是LCS濱海戰鬥艦與DDG-1000，LCS性能不足又容易故障，然而合約已下無法中止建造，現在是接收一艘就頭痛一次。而DDG-1000太有開創性，武器裝備和機電系統都還不成熟，又被刪除後續造艦規模，只能製作3艘，當然無法成為未來的艦隊主力。

分析指，基於濱海戰鬥艦服勤與朱姆沃爾特級驅逐艦驗證表現不如預期，整個國防官僚體系對新建載台與系統，態度都會轉趨保守，未見得進度能如預期規劃。