NASA改口 稱「天涯海角」小行星其實似熱香餅

20190209
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NASA指新照(右上)顯示小行星不像雪人(左圖),而是似熱香餅。(互聯網)
離地球65億公里遠的小行星「天涯海角」,由兩個一大一小的天體相連組成,一直被專家形容像一個雪人。美國太空總署(NASA)「新視野號」探測器近日傳回一批新的照片,顯示天涯海角的形狀原來更似熱香餅。
新照片顯示,組成天涯海角的兩個天體並不是球體,而是兩塊扁平的東西;其中,較大的天體看起來像一個巨大的熱香餅;較小的天體輕微突起、類似一個核桃。新視野號首席研究員斯特恩(Alan Stern)形容:「我們從未見過這樣的東西繞着太陽轉。」
斯特恩指,隨着更多照片和數據傳回,團隊大大地改變了對天涯海角的看法;它的形狀在太陽系的科學觀測中是前所未見的。團隊將會研究這種形狀的天體之形成過程,希望在不久的將來能找到答案。