不少電影有小行星撞地球的情節，美國太空總署（NASA）為了「未雨綢繆」，日前在國際會議上模擬一枚直徑達300米的小行星，或於8年後「撞向」地球，撞擊範圍由美國夏威夷向東橫亙至非洲部分地區，希望這可令外界認真看待小行星的威脅。

今年的「行星防禦演習」（PDC）會議周一至周五在華盛頓舉行，目的是制訂適當方法應對小行星撞擊的緊急情況。NASA署長布里登斯廷提出一個模擬緊急情況，就是當局今年3月底發現代號2019 PDC的小行星，正於距離地球5700萬公里外以秒速14公里飛行。

根據假設情況，NASA與歐洲太空總署（ESA）聯手追蹤小行星，初時預計它只有5萬分之一機會撞地球。惟3周後再經電腦模擬，發現機會增至一千分之4；到了周一，機會已增至一百分之1。若運行軌迹不變，小行星或2027年4月29日「撞落」地球。

雖然這只是假設情況，但歐美太空部門沒有掉以輕心，正研發不同方法，及早偵測威脅地球的小行星。ESA行星防禦辦公室表示，根據國際社會取得的共識，若小行星體積太大，會發射裝置改變其軌道；相反當小行星較細小、直徑少於50米，將疏散受威脅地區的民眾。