新聞背後：毒販購前蘇聯潛艇　自製半潛船

在美洲，以潛艇運毒的情況並不罕見，早期的運毒潛艇可追溯至上世紀90年代中期，有南美洲國家的販毒集團購買並改裝前蘇聯的潛艇用來運毒，後期演變成毒販自製潛艇或半潛船，部分更難以被雷達、聲納及紅外線系統偵測。

美媒報道指，潛艇運毒最早可追溯至1995年，一名前蘇聯流亡者於美國邁阿密被捕，他為俄羅斯黑手黨當中間人，將一艘前蘇聯潛艇出售予哥倫比亞的販毒集團。哥倫比亞警方2000年在郊區搗破一個製艇工場，更發現散落的俄羅斯文件，以及一架半完成、長100呎的潛艇，相信可運載近200噸的可卡因。

報道指，建造可完全潛入水中的潛艇相對複雜，亦需要大量建造空間及高技術工人，販毒集團退而求其次，選擇使用半潛船。它不但體積較小、容易隱藏，能於哥倫比亞叢林中建造。美國海岸防衞隊於2008年發現一艘運毒半潛船，則以木材及玻璃纖維等物料製造，減少鋼材用量以避過雷達偵測；使用鉛墊包裹引擎，免被紅外線傳感器發現；潛艇底部更設有管道可讓水冷卻排氣，使其不易被紅外線探測。