火星北極冰蓋照片曝光　「蛋糕」形狀揭示氣候變化

火星距離我們似遠又近，科學家多年來都想揭開其神秘面紗。美國太空總署（NASA）周三（11日）就公布一張火星北極冰蓋的相片，顯示原來火星的冰蓋看起來就似是一塊多層的提拉米蘇蛋糕。科學家指，每一層「蛋糕」都反映了火星上氣候變化的軌迹，極具研究價值。

NASA公布的照片，清晰顯示了火星北極分層沉積物（NPLD）。原來，火星北極的冰蓋並非僅由水凍結而成，而是由冰層及凍結的二氧化碳霜，梅花間竹地層疊而成。二氧化碳霜依季節變化，黏附在冰面上，久而久之沉積成相中可見的狀態。

此張高清彩色圖片是由火星探測軌道飛行器的觀測相機、「高解析科學實驗相機」（HIRISE）攝得，清楚顯示了火星冰蓋的分層細節。科學家另利用雷達收集數據，觀察出冰蓋的沉積有連續性。冰層在分解過程中，有可能封存了該個時期大氣的微小氣體；團隊若能採集樣本，將有助研究火星氣候的變遷。