加州演習奪命意外　陸戰隊兩棲突擊車沉沒1死8失蹤

美國海軍陸戰隊周四（7月30日）在南加州海域舉行兩棲演習時，發生近3年來死傷最嚴重意外，1輛兩棲突擊車沉沒，導致1名陸戰隊員死亡及8人失蹤，包括1名海軍水兵；另有7人受傷送院，當中2人情況危殆。海軍及海岸防衞隊事後搜索附近370公里範圍海域，但沒有發現。

兩棲攻擊艦馬金島號、兩棲船塢運輸艦薩默塞特號及聖迭戈號，分別於上周六（7月25日）及周一（7月27日）離開聖迭戈港口，3艦組成編隊，前往125公里外的演習地點聖克利門蒂島（San Clemente Island）。

13輛兩棲突擊車於上周四下午5時45分在聖克利門蒂島完成演習後，落水返回1至2公里外的馬金島號。一輛載有15名第15海軍陸戰遠征隊隊員、1名海軍水兵的兩棲突擊車發出求救訊號後沉沒，附近的兩棲突擊車隨即救起部分墮海同袍。

馬金島號事後聯同薩默塞特號、聖迭戈號、神盾驅逐艦芬恩號及海岸防衞隊巡邏艦雷德諾爾號，以及四架直升機搜索失蹤者。現場水深1000至2000米，蛙人無法靠近，搜救行動其後改為尋找遺體。兩棲突擊車在海上航行時一般關上艙門，暫時未知海水湧入的原因。

第15海軍陸戰遠征隊司令勃朗茲上校對悲劇事件深感悲痛，希望同袍為失蹤者家屬祈禱。第15海軍陸戰遠征隊駐守在聖迭戈附近的彭德爾頓營，隸屬第1海軍陸戰遠征軍，主要負責印太及波斯灣地區的軍事行動。海軍陸戰隊司令貝格下令，暫停使用兩棲突擊車。惟軍方仍未披露出事的兩棲突擊車型號，而AAV-97/A1兩棲突擊車是海軍陸戰隊現時裝備。

有前海豹突擊隊員透露，聖克利門蒂島是一個充滿挑戰的兩棲演習場地，夜間演習十分危險。海軍陸戰隊對上一次演習意外發生在2017年9月，一輛兩棲突擊車撞向一條破裂輸油管後起火，14人嚴重燒傷。美國海軍於上月接連發生事故，兩棲攻撃艦理查德號、姊妹艦基薩奇山號及建造中的航空母艦甘迺迪號，在9天內相繼起火。