空軍秘密研發　第6代戰機原型已試飛

美國與中俄展開軍備競賽之際，美國空軍周二（15日）首次對外披露，已秘密設計、建造及試飛至少一架下一代戰機原型機，消息震驚國防界。美軍對上一次測試戰機原型機，已追溯到20年前、F35隱形戰機前身的聯合攻擊戰機計劃。

在美國空軍協會舉行的航空、太空、網絡會議上，負責採購、技術與後勤事務的美國空軍助理部長羅珀（Will Roper）公布「下世代空優戰機」（NGAD）研發進度，表示一架參與該計劃的全尺寸戰機原型機已經試飛，但他未有透露更多詳情，包括有多少架原型機已經出廠、試飛次數、原型機名稱以及生產商。

羅珀提到實現原型機試飛的過程「打破多項紀錄」，外界認為他是指原型機的設計及研發進度。軍事網站The War Zone指出，該架原型機應該作展示技術之用，目的是減低研發失敗風險，以及驗證NGAD的主要概念。NGAD屬於第6代戰機，有指可能是無人機；至於現役的隱形戰機F22及F35，則屬於第5代戰機。