美海岸防衞隊加強部署亞太　應對中國挑戰

今年3月，美國海岸防衞隊巡邏艦巴索夫號（Bertholf）隨美國神盾驅逐艦威爾伯號（USS Curtis Wilbur）穿越台灣海峽，是首次有美國海警船公開穿越該海域。海岸防衞隊司令舒爾茨上將（Karl Schultz）近日受訪時稱，海岸防衞隊已加強於亞太地區的部署，參與中國周邊海域的警戒巡邏。

海岸防衞隊是美國政府轄下武裝軍種之一，歸國土安全部管轄。巴索夫號今年1月從加州母港部署到西太平洋，參與執行攔截北韓私自轉運違禁品任務。上周一（15日）巴索夫號訪港，成為過去17年來首隻訪港的海岸防衞隊船艦。

舒爾茨稱，美國海軍今年將加強依賴海岸防衞隊的艦船，執行亞太地區的任務。而另一艘巡邏艦斯特拉頓號，據知今年稍後也將部署到亞太地區，重點參加美國與亞太夥伴國家的訓練巡邏。

美國的中國和亞洲安全問題分析員格羅斯曼（Derek Grossman）就表示，中國近年加強利用海上民兵力量宣示主權，並以海警船作後盾，挑戰地區安全格局的擔憂。假如美國派軍艦應對中國海警船，會給人不公平的印象，也可能令雙方衝突升級。如果派出海岸防衞隊艦隻，則可在同一層次對抗中國海警船。