美艦闖南沙美濟礁　遭解放軍警告驅離

中美持續在南海展開軍事角力，美國一艘神盾驅逐艦周三（8日）以執行航行自由為名，闖入中國南沙群島美濟礁鄰近海域，拒絕承認該島礁在中方領海。解放軍海空跟蹤監視並警告驅離，直斥美國是南海安全風險製造者。

中美兩軍幾乎同時公布，美國神盾驅逐艦本福德號駛近美濟礁。解放軍南部戰區指摘美艦未經中國批准非法闖入該海域，嚴重侵犯中方主權和安全，形容這不但是美國航行霸權、軍事化南海的鐵證，同時再次證明美方是南海和平穩定的「最大破壞者」。南部戰區強調，中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，部隊時刻高度戒備，堅決捍衞國家主權安全和南海地區和平穩定。

美國海軍表示，本福德號根據國際法在南沙群島主張航行權利及自由，在美濟礁12海里範圍執行正常行動。特別的是，美軍強調美濟礁在國際法下屬於「低潮高地」，即海平面低潮時四面環水、高潮時沉入水中的自然形成之陸地，因此鄰近海域並非任何國家的領海，任何填海造地及建設亦不能改變這個性質。

對於解放軍聲稱警告驅離本福德號，美國海軍同日稍後更新聲明回應，直斥解放軍的說法錯誤，指今次行動反映美方對維護航行自由及合法使用海洋的承諾，今後將繼續在國際法容許之地方飛行、航行及行動，不會被中方言論嚇阻。

另一邊廂，中國海事局公布，南海西北部的北部灣周四（9日）至周五（10日）展開實彈射擊訓練，東海部分海域則周四至周六（11日）展開實際使用武器訓練；上述海域期間禁止船隻駛入。