江澤民少年時代生長在民族存亡的抗日戰爭時代，深受時代、環境與家庭的影響，與革命烈士養父江上青更有深厚感情。

江澤民1926年8月生於江蘇揚州，其六叔父江上青少年時加入共產黨從事地下活動，曾任中共皖東北特委委員，1939年抗日戰爭期間中伏身亡，終年僅28歲，遺下兩名女兒。江澤民父親把當時年僅13歲的江澤民，過繼給江上青遺孀王者蘭為養子，令江澤民具備「革命歷史家庭」和「革命烈士子弟」的政治履歷。

受養父影響，江澤民中學時代已參加抗日救亡運動，1943年起參加中共地下黨領導的學生運動。1946年6月，年僅20歲的江澤民加入中國共產黨，走上革命家道路。2011年江上青百年誕辰，江澤民特別於官媒題詩詞悼念，可見他對養父江上青的深厚感情。因江澤民在政壇仍具一定影響力，江蘇當局曾經在揚州舉行各種活動紀念江上青。