祝融號發現火星低緯度　存在液態水新證據

中國火星探測車祝融號通過搭載的導航地形相機、多光譜相機及探測儀，在着陸區的沙丘表面發現降霜或降雪痕迹。含水特徵的發現填補了在火星低緯度地區存在液態水地面觀測證據的空白，對探索火星氣候演化歷史、星際移民等具重要意義，為未來尋找生命存在提供關鍵線索。

基於祝融號觀測數據，科研人員首次發現祝融號着陸區的沙丘表面存在結殼、龜裂、團粒化、多邊形脊、帶狀水痕等特徵，並富含含水硫酸鹽、蛋白石、含水鐵氧化物等含水礦物。中科院地質與地球物理研究所研究員秦小光表示，相關含水特徵並不是地下水和二氧化碳導致，而是因為降霜或降雪。

秦小光解釋，含鹽沙粒能促使霜雪在低溫下融化形成含鹽液態水，鹽水乾燥後，硫酸鹽、蛋白石和鐵氧化物等含水礦物會膠結沙粒，形成風沙團粒乃至結殼，結殼進一步乾燥會形成龜裂；後期的再次降霜降雪，在結殼上又會進一步形成多邊形脊和帶狀水痕等液態水活動痕迹。