虎視寰球：澳洲日本潛艇外交-楊達

在日本國內面對集體自衞權爭議而導致民望下滑的首相安倍晉三，早前訪問澳洲。安倍是首位在澳洲國會發表演說的日本領袖，同時跟澳洲簽署防衞和自由貿易協定。自二戰結束後，澳洲一直保持同亞太各國密切的經濟和安全合作，早於一九五七年就同日本訂立商業協定，對華貿易亦十分活躍，在安全問題方面則向美國靠攏。隨着安倍同澳洲簽署一系列協定，澳、日、美就安全問題的合作將更鞏固；而澳洲已同日本和南韓訂立自貿協定，也正在跟中國商討締結同類協定，凸顯坎培拉致力融入亞太地區，在經濟上爭取利益最大化的基本路線。

皇家澳洲海軍有可能從日本引進先進潛艇，是目前澳日安全合作備受矚目的環節。澳洲國防部長約翰斯頓於上月訪日期間，參觀過一艘海上自衞隊「蒼龍」級常規動力潛艇，並表示十分欣賞該型潛艇的性能，有意從日本引進建造「蒼龍」級潛艇的相關技術。「蒼龍」級是日本海上自衞隊旗下最先進的潛艇，它是海自部隊第一種裝備絕氣推進系統的柴電潛艇，讓潛艇相對長期維持下潛狀態，不用如一般常規動力潛艇那樣頻頻浮上水面，大大加強潛艇的隱蔽性，加上噪音較小，而且採用新式潛艇較常見的X型尾舵，比傳統之十字型尾舵潛艇的機動性強，尾舵損壞的機會較小，難怪約翰斯頓欣賞這款潛艇。

雖然澳洲當局強調還會考慮德國、美國、瑞典和英國的潛艇，但安倍在訪澳期間同澳方簽訂了有關海洋流體動力學協議，日本可以向澳洲提供軍備和轉讓國防技術，共同研發先進潛艇，不論從日本進口還是在南澳洲軍工大城阿德雷德自行建造，「蒼龍」級將可能是現役之「科林斯」級潛艇的後繼者。此外，隨着澳日安全合作的深化，自衞隊或會在澳洲境內進行訓練。

相對於目前比較冷淡的中日和日韓關係，澳洲同日本於上月舉行過兩國外交和國防部長出席的2+2模式會議，澳洲外長畢曉普表示，日本放寬有關集體自衞權的限制將促進澳日合作，歡迎日本在全球和地區安全問題中扮演積極角色。究竟澳、日、美等西方陣營國家密切的合作，對中澳經貿關係會不會構成負面影響，實在值得關注。此外，日本已放寬軍備出口政策，顯然是安倍政府振興高科技工業的表現，日系產品將會更多出現在世界軍備市場。