鏗鏘令：民主黨內外交困-齊鈞梓 學者

民主黨主席劉慧卿早前宣布不再報名參選二○一六年立法會選舉，表示民主黨新老交替進入另一階段。

事實上，民主黨在回歸後雖然於○三年區議會選舉和○四年立法會選舉一度報捷，但整體來講是在走下坡的。以區議會選舉為例，一九九九年民主黨當選區議員為八十六名，○三年上升至九十五名，○七年下降至五十九名，一一年再下降至四十七名，到了一五年更是只有四十三名。從回歸後的頂峰（○三年的九十五名）到現在的四十三名，減少不只一半，在一定程度上，反映了民主黨已經輝煌不再。

這一個曾經是香港第一大黨的政治組織走到今天，到底出了甚麼問題呢？黨內新陳代謝速度過慢明顯是主因之一，司徒華、李柱銘時代擁有較高號召力和凝聚力，在於他們能為自己塑造「爭取民主代表人物」的角色，對於爭取上一輩民主支持者有着較強吸引力。可惜，隨着時代變遷，民主黨的後繼者（例如何俊仁、劉慧卿等）一方面在黨內容納和提拔年輕人的胸襟不足，另一方面在選舉中吸引青年選民的宣傳手法和觀念亦與時下八十後、九十後的想法格格不入。最終，導致黨內年輕一輩在上流無望的情況下出走，另起爐灶，新民主同盟范國威、新思維狄志遠等離開民主黨後，反而另有一片天。

而在泛民主派的選票市場裏，與民主黨分一杯羹的更有公民黨、民協和其他激進民主派，新興激進民主勢力的宣傳手法和理念，更是異常地有效吸引新生代選民的支持。民主黨如果仍只是吃着上一輩選民票的老本，真的不知道能頂得住多久。

劉慧卿這一次讓路給民主黨內第二梯隊，不管是她自願還是非自願，也是一個正確選擇。畢竟，當一個已走向「夕陽西下」政黨的主席，若繼續眷戀議員頭銜，最後也會是「斷腸人在天涯」的悲涼景象。