世界視線:三藩市毒品氾濫 敲響美社會警鐘

2023年07月05日 00:04
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長時間以來,美國三藩市被認為是美國最值得居住、生活以及工作的城市,氣候不冷不熱,陽光經常普照,但是不像南加州那樣兇猛,它被認為是文化多元化的地方,開放自由,充滿藝術氣息,是藝術家及設計師理想的居地,也是多種族文化融合的天堂,連經典流行曲也訴說人們的喜悅及躍動。它接鄰硅谷,是高科技的地域,也是重要的金融中心。雖然三藩市人口只有86萬,但三藩市灣區人口達768萬,過去是美國及世界上富豪密度最高的地區之一。不過近幾年以來,三藩市開始走下坡,被形容為「底特律(赤貧)化」情況非常嚴重的地方。
三藩市又稱舊金山,是因為1848年發現金礦,使大量淘金者湧入;經歷1906年大地震摧毀後,二次大戰又再興旺,是美國海軍及武器生產中心;第3次再度飛躍的動力來自新世紀交接的互聯網發展,接近硅谷使它成為全球科技人才、投資管理及企業家的中心,也正因為高科技引來大量年輕人,城市的思想更開放,社會價值觀多元化,三藩市成為美國西岸經濟、政治、社會及文化的中心。
不過,這個陽光城市如今面臨巨大的社會威脅,自2014至2017年,不涉及行使暴力傷害的搶劫增加一倍至7.5萬宗;到2020年,數字進一步攀升,原因是執法人手及監禁拘留設施不足,輕微毒品及偷竊罪行非刑事化;到2022年,盜竊嚴重至不少企業店舖已經沒有盈利,導致食物及生活用品的大小企業店舖,只能改變營業時間甚至結業遷離。
另一個比新冠疫情蔓延更可怕的,是過去三藩市大麻的普遍化蔓延到鴉片類毒品,以及如今芬太尼的濫用,後者的效力及致癮程度是海洛英的50倍、嗎啡的100倍。2016年,芬太尼導致全美國逾1.8萬人死亡;到2022年,超過7萬人因此致死;而三藩市最近數月就有超過200人因過量服用芬太尼致死,是全美高水平。2020年美國國會報告估計,年度因硬性毒品帶來的經濟損失達1.5萬億美元,是美國GDP約7%!
三藩市除了罪案、毒品氾濫以外,高租金及疫情後大量人口在家工作,使辦公室及消費場所空置,令市面變得蕭條,進一步驅使市民及企業遷移!其實這些問題在美國廣泛惡化,三藩市只是最早替美國高度商業化的大城市敲響衰敗的警鐘。
柏林自由大學哲學博士 史文鴻