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港府连续两年财赤突破千亿，对外开源无计，惟有对内打主意。继表明多项政府服务收费将会加价后，就连大学学费都拟大幅增加。高官声称，大学学费自回归以来都未有加价，20多年间通胀接近四成，令学费的收回成本比率，与政府厘定的18%目标有愈来愈大距离，正研究在2025至2028年度上调学费，每年加幅最少5%，不可谓不惊人。
教育局局长蔡若莲昨日约见部分立法会议员讲解大学学费情况，有意于2025/26学年起，逐步上调本港资助大学学费，初步连续加费3年，每年加幅最多约9%，最少也会增加5%。目前8大资助院校每年划一学费42,100元，修毕4年共要168,400元。以现时成本计算，每名学生每年要支付6万元学费，才能达到政府定出的收回成本比率。意味读毕4年大学，学费合共24万元，较现时暴增71,600元，绝对不是小数目。
每当说到增加收费，政府总是理由多多，最常见就是成本高、补贴过巨，令政府财政负担加剧。急症室加价固然以此为借口，现在连大学学费增加也是以此为理由。事实上，今年的《财政预算案》，高官已放出风声将会调整大学学费，现在更明言加学费是“遵守财政纪律”的做法，反映势在必行。
诚然，大学学费在20多年来都没有增加，加费看似合情合理。惟大学学费本来已经不菲，即使加费不会“一步到位”而是分3年逐年增加，对基层学生来说，一样是难以承受的重。本港的通胀率只是2%左右，一年增加5至9%学费是否飞擒大咬，大众自有公论。尤其公务员在逆市下不但不用减薪或冻薪，反而获得划一加薪3%，港府不向“自己友”节流，却向未来社会栋梁开刀，怎能不引发争议？正如立法会议员指出，调高大学学费必须考虑家长与学生的承受能力，每年加幅应该温和，同时应考虑延长学生贷款的还款期，否则毕业生薪酬未能追上，或造成“学贷变学债”。以往也有个别学生因无法偿还贷款，最终被颁令破产。
尽管近年大学学位不断贬值，但作为栽培本地人才、提高本港竞争力的大学教育，是否必须一味向钱看，委实令人疑问。不能否认，学生贷款存在滥用情况，部分大学生借贷款来吃喝玩乐，但这仅是小数，大多数借钱交学费的学生，家境都是难以负担学费。港府还急欲大幅加费，“学贷变学债”的情况肯定进一步恶化，当局所谓借着大学教育增加年轻人向上流的机会，恐怕沦为空谈。
最近一项调查显示，香港连续14年成为全球最难负担楼价的城市，港人要不吃不喝16.7年才能置业。中央不断强调要解决港人住屋问题，港府也信誓旦旦要协助年轻人置业，但当大学学费贷款也要长时间摊还，要有馀裕置业规划人生，肯定难上加难。说到底，港府要大学生共度时艰，无人能够反对，但要让人心服口服，高官不如带头下调人工以身作则。
