拨乱反正:航天科技 日本被甩-黄杰士 政情观察员

2024年12月22日 00:05
东网电视
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昨日讲到日本的汽车产业曾经超欧赶美,但近年先后被南韩、中国等区内竞争对手的新兴汽车企业追赶、以至超前,现在还面对着盟友美国的关税政策打击,逐渐走向没落。今日再谈谈日本的航天科技发展,同样是里外受敌,逐步被美、俄、中等大国甩开,势难翻身。
不讲不知,日本的航天计划早于1955年开始,即两颗美国原子弹摧毁了日军在广岛及长崎的军工企业后短短10年,便成功发射了一枚微型火箭。1970年,当中国仍然处于文革混乱时期,日本已经将人类历来第4颗人造卫星成功送上太空。之后,日本一直有进行军用与民用人造卫星的研发、制造和发射工作,参与了国际太空站的建设和营运,尤其在运送补给品和进行科研实验方面,技术与贡献仅次于美国和苏俄,比英、法等欧洲先进大国更为积极投入。
然而,日本的航天发展在千禧年之后明显放缓,甚至萎缩。其一是泡沫经济爆破,令政府缺乏资金,国民亦缺乏兴趣继续与美俄进行太空竞赛。其二是受到挑战者号穿梭机解体事故打击,加上其竞争对手苏联其后亦自行解体,令美国大幅减慢各类太空发展计划和削减相关预算,一直扮演着美方副手、代工和后勤角色的日本航天产业,自然也大受影响。
到近年日本尝试效法美国,改由商界、民间出资发展航天产业,以减少政府的资金投入,并降低一旦计划失败所需承担的政治风险。日本又趁近两届美国政府声称要重启登月计划,重新加强与美方的太空合作,并获拜登承诺让日本人成为首位踏足月球的亚洲人。但随着两支日本商业火箭先后发射失败爆炸,现时看来最有可能创下这项历史的,应为航天科技发展突飞猛进的中国人。