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今日是大年初四，俗语有云“年初四咁嘅样”，意谓“假又放完，钱又使晒，工又要返”。大部分打工仔下周一才上班，但忙碌的一年即将展开，却是不争的实情。有团体趁新正头向港府表达诉求，促港府万勿削减对基层的援助。在千亿财赤之际，连官场中人都是“年初四咁嘅样”，如何平衡各方诉求，应使则使，在在考验官员的智慧。
新一份《财政预算案》本月底便会发表，有团体到政总外请愿，建议五项建议，包括延长现金津贴试行计划、放宽资助出售房屋业主楼换楼，以及检视新发展区公私营房屋供应比例等。
有关团体表示，现时一般公屋申请者平均仍要轮候5.5年，即使政府预料至2026/27年，轮候时间会降至平均4.5年，但对于基层来说，等候上楼期间的住屋负担非常沉重，原定今年6月暂停的现金津贴试行计划理应延长。另外，当局可考虑让辖下未补价资助出售房屋的年长业主，出售现有单位后，在居二市场购入面积较小的未补价单位，增加单位流转等。
诚然，市民的诉求千头万绪，但最关注的依然是住屋问题，目前私楼楼价已较高峰期大大回落，惟对于基层来说，私楼楼价仍是难以负担，上楼仍是遥遥无期，轮候公屋已成他们唯一出路。然而，港府所有基建莫不延误超支，公屋供应同样在过去长期大落后，就算现届政府奋起直追，又是提速提量，又是增加土地供应，但要在短时间内满足需求仍是不可能。
港府2021年6月底推出为期3年的现金津贴试行计划，向非居于公屋、非领取综援而轮候公屋超过3年，以及并未获首次编配公屋的合资格一般公屋申请住户提供现金津贴。去年的预算案再将计划延长一年至今年6月，若本月公布的预算案不再将计划延期，意味受助基层顿失援助。关注团体心急如焚，冀港府不要削减援助，无可厚非。
与此同时，港府已经连续3年出现千亿财赤，财金官员强调要做好开源节流措施，倘这也不能削，那也不能减，以港府之技穷，财赤窘境肯定无法扭转。当局最近频频放风，必会改变长者两元乘车优惠受助群体，很大机会只保留65岁或以上的长者续享优惠，可见港府嫌贫爱富的本性一直不变，向没有议价能力的弱势开刀已成惯技，无壳蜗牛会否同样沦为“弃子”，不由人不担心。
其实，社会各界都有诉求，基层固然有其苦况，一直备受忽视的中产又何尝不是有苦自己知？港府收入不断减少，卖地收益每况愈下，如何在有限的资源之下做好分配，平衡各方利益，必须要有完善计划。如果当局真有诚意削支，最立竿见影的做法当然是全体公仆减薪。学者早就指出，若全体公务员减薪一成，政府每年将节省超过150亿元，这才是对纾缓财赤的最有效之法。
新春喜庆过后，小市民依然要面对柴米油盐等现实问题。高薪厚禄的港官是时候多听民意，想方设法与市民共度时艰。
