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俄乌战争停火议和非常困难，如今乌克兰总统泽连斯基，连美国总统特朗普及俄罗斯总统普京议定好、俄乌30天互不袭击能源设施都不接受，主动袭击俄罗斯的能源设施，也令战争升级。面对如此情况，欧洲亦大为震惊，欧盟、法国、波兰，以及将接任德国总理的默茨，还未能接受乌克兰战败，计划大幅增加军费，欧盟委员会主席莱恩拟提供1,500亿欧元作防卫基金，默茨承诺额外提供不少于4,000亿欧元特别国防经费，以及于2026年尽可能将军费开支增至占GDP的3.5%。
当欧盟好战的成员国力劝退缩的成员国跟上步伐，增加军费，军事专家却指出另一个棘手问题，就是在冷战期间，西欧的北约成员国普遍实施征兵制，但1991年苏联解体之后，由于战争威胁解除，它们普遍转行募兵制，削减正规军人数，节省国防开支以增加社会福利，欧盟军队人数由1995年的350万，减少至2020年仅约200万，情况最严重的是德国，同期减少了逾八成军人，意大利亦减少了逾六成。
另一个问题是军队老化及缺人。德国因为招募不到年轻人，军队平均年龄由2019年的32.4岁，增加至2024年的34岁，更出现低军阶欠缺28%人手；捷克2022年只招募到176名军人。俄乌战争爆发后，波兰2023年流失了9,000名军人，英国则流失了5,600人。
此外，年轻人参军意愿低亦是普遍现象，德国最近一个调查显示，虽然有58%受访者接受征兵制，但18至29岁年龄层只有33%接受。更严重的是，一个全欧普查显示，只有32%受访者愿意为国家而战，英国更低至只有11%，41%受访者表示，无论如何都不会参与战争保卫国家。
欧洲青年反战出自个人主义、社会富裕以及对政府不信任，而更重要的原因，是参军是一个高风险、低社会回报的行业，英国军人有70%认为参军工资不合理地低，难以追上高通胀及楼价。而参军不但学不到高技能，也没有机会如平常工作，可额外进修加强社会竞争力，更有声音批评欧洲军队内充斥散漫、霸凌、酗酒、赌博等不良文化。
看来，重新引入征兵制肯定不受欢迎，反而若能改善薪酬待遇，给退役军人提供进修及就业机会，更具吸引力。说到底，最能吸引国民参军的，是政府尽力追求和平而非战争。
柏林自由大学哲学博士 史文鸿
