Apptask創辦人棄高薪 搞出千萬生意
20150623
東網電視
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Roy對香港的I.T.人才非常有信心。
跳出跨國公司高層的舒適區，傾盡財產毅然創業，再迎來事業另一高峰，移動應用軟件開發商Apptask創辦人、TeamNote(團信)聯合創辦人羅國明(Roy)，體現了獅子山下的香港人精神。如今取得每年逾千萬元生意額的Roy，在接受《東網》專訪時寄語業界一同努力，要向世界證明「香港IT係得嘅！」
時光倒流至2000年前，Roy的父親是的士司機，並在公共屋邨長大，憑堅毅努力考入科大修讀機械工程。受宿舍同房影響，他發現自己原來對資訊科技(IT)更為熱愛，於是嘗試學寫網站，網站雖平平無奇，但竟然收到巴西網友的電郵稱讚，激發Roy畢業後索性捨棄工程投入科技，考取IT證書，又讀一個IT相關學位。
做了約年半IT工作後，2000年Roy加入求職網JobsDB成為早期員工，一做10年，不僅跟隨公司開拓亞洲市場，他亦升至管理層，並在JobsDB被收購後獲發一筆獎金。
2010年，Roy當時36歲，正是以這筆錢、兼賣走物業，套得逾百萬元創立Apptask，專攻商業解決方案應用。
「當時差不多用了成副身家，戶口只剩好少錢，至今我仍只租樓住。朋友都問：『管理層返公司坐吓就有錢收，點解咁辛苦去創業？』」他指，原因是見到當時面世的iPad帶來無盡商機，以及他的師父(當時JobsDB的老闆)成功及鼓勵。
幸而，義無反顧的創業成果已見，這幾年Apptask不論營業額或員工數目皆呈快速增長。Roy說：「基本上是每年都翻一番，現時營業額已過千萬元，公司也由最初2個人，發展至今超過50人，業務遍及中港星馬等。」
現時Apptask已發展至集團模式，會把一年逾百萬元的盈利，投放於旗下產品研發，其中雲端協作平台TeamNote因大受公司用戶歡迎，Roy將其分拆成獨立公司，以推動發展。
早前TeamNote從全球超過5,000間初創公司申請中突圍，成功獲美國創投公司Y Combinator注資及獲邀到硅谷交流及培訓3個月。Y Combinator過住培育過的初創公司包括雲端儲存服務公司Dropbox、旅客短租服務網站Airbnb等。此外，TeamNote奪得2015年香港資訊及通訊科技獎的最佳流動應用程式大獎。
TeamNote模式像企業版的WhatsApp，其概念源於企業內部加密通訊的需求，在這基礎上，再進一步優化為可提高企業日常工作流程的應用。Roy舉例，物業管理人員發現有東西要維修，以往可能要拍照、寫報告、再聯絡多方人士才完成整個流程，但透過TeamNote，可即時收取現場的圖像及訊息，加快管理決策速度。所有對話溝通及文件傳輸在加密的網絡下進行，可防止公司敏感資料外洩。
現時TeamNote在亞洲市場已具領導地位，香港客戶包括屋宇署、信和集團、康宏(01019)及大新人壽等。
Roy指出，現時市場上的即時通訊應用競爭激烈，但提高企業日常工作流程應用仍屬藍海市場，競爭沒有大家想像般激烈，「TeamNote現時已錄盈利，亞洲是最賺錢的市場，當中尤以內地的邊際利潤率相對高一點。未來TeamNote仍會鞏固在亞洲的地位，擴大美國市場，並計劃2018年進軍歐洲。」
談及硅谷取經之旅，Roy說：「硅谷的成功，是其分享文化，初創企業會無私的互相幫忙，例如有投資者或科技人才不適合我，但我發現適合你，就會介紹給你。」他期望本地初創也將會出現這種文化。
Roy的夢想是達成令個人引以自豪的事，例如創立的公司名字能掛在硅谷某辦公大樓上，甚至將來公司有機會在納斯達克上市，讓全球知道香港的創新、IT具備世界級水平：「不一定是我的公司，其他本港初創企業能走出去上市，我都會很開心，這要整個IT界一齊努力。」他相信香港有世界級開發人才，雖然視野或有差異，但能力絕對及得上硅谷。
Roy經歷了兩次科網熱。1998年畢業後找工，他見識到科技人才炙手可熱，笑言首日寄履歷表，翌日早上見工，即被邀請當日下午返工。他有朋友在半年內轉了3份IT工作，月薪由2萬跳至5萬元。
到了今日，科技人才同樣搶手，不同的是科網股泡沫。Roy認為：「2000年只要有概念，沒有營業額的科企都可上市；現時相對實在，但還是有點泡沫。」
至於公司員工，雖然其下屬多是90後、80後，但70後的他笑言沒有代溝，「我work very hard，play hard(非常努力工作，盡情玩樂)，都會同同事玩得好癲。」
不過，創業總會遇到無數挑戰，Roy亦不例外：「創辦人常會遇到棘手的人事、生意問題，可能有八、九成時間都會心情低落，所以要學會調節心態，例如我會找其他創辦人傾談，以及踢足球減壓。」