日本海域發現稀土礦　擬明年開採供應日企

外媒報道，日本研究團隊發現，南鳥島(東京都小笠原村)近海專屬經濟區海底，蘊藏含稀有金屬的錳核達2.3億噸，料明年開始大規模開採。

據悉，日本海洋研究開發機構、東京大學等研究團隊於2016年發現，南鳥島近海海底約5500米深的海底是錳核礦床。報道指，錳核是直徑約5至10厘米的黑球狀海底資源，主要由鐵及錳等組成，含鈷和鎳的比例均低於1%。分析完採樣錳核之後，推算鈷蘊藏量61萬噸、鎳為74萬噸。而鈷、鎳、錳等稀有金屬是電動車常用原料。

外媒報道，61萬噸鈷及74萬噸鎳，相當於日本國內約75年及11年左右的消耗量。目前，海外已有企業掌握錳核開採技術，料將與歐美企業合作開採。初期開採成本料逾50億日圓(2.51億港元)，費用主要由「日本財團」負擔。

南鳥島屬於小笠原群島，距離本州約1800公里，是日本最東端島嶼，行政上隸屬於東京都小笠原村。