獨創號火星試飛成功　萊特兄弟後飛行史另一突破

美國太空總署（NASA）周一（19日）成功啟動及遙控無人直升機獨創號（Ingenuity）在火星表面首次試飛成功，並在翌日公開片段。團隊形容就如117年前萊特兄弟飛機試飛般，具深刻歷史意義，又指獨創號未來的試飛如理想，將可為火星探測船堅毅號（Perseverance）帶來高空視野，有助收集更多火星數據。

獨創號今年2月隨堅毅號登陸火星，本月初放置在耶澤羅隕石坑。團隊經逾兩周計算與準備後認為條件合適，遂於火星周一正午時試飛。由太陽能驅動的獨創號飛至預定最高飛行水平的3米，並在空中穩定停留30秒，全程飛行時間為39.1秒，並由70米外的堅毅號將影像及數據傳給NASA。團隊分析後，預期周四（22日）再安排第二次試飛。

獨創號試飛成功需克服許多困難，雖然火星地心吸力只有地球的三分之一，但空氣極其稀薄，只約地球的1%，獨創號1.2米闊的螺旋槳需每分鐘高速轉動2,400次，才能產生足夠力量升空。NASA助理署長澤伯琴形容是次成功試飛，象徵人類成功將飛行技術帶到另一星體，是自萊特兄弟後人類飛行史上另一里程碑，NASA會將獨創號試飛位置命名為萊特兄弟試飛地（Wright Brothers Field），向前人致敬。