認撥款武漢病毒研究所　福奇證詞矛盾

美國過敏與感染疾病中心（NIH）主管福奇早前否認NIH向中國武漢病毒研究所，提供資金進行冠狀病毒功能增益研究（gain of function research），他周三（26日）出席參議院聽證會時改口稱NIH曾向武漢病毒研究所撥款60萬美元（約468萬港元），用途不是功能增益研究，惟未能確保研究員無說謊。美媒指，共和黨議員現時要求福奇下台的呼聲日高。

福奇於本月11日出席參議院一個聽證會，共和黨議員蘭德（Rand Paul）質問他NIH是否資助武漢病毒研究所進行冠狀病毒功能增益研究。福奇指說法完全錯誤，NIH從來沒有、現時亦無資助研究所做相關實驗，又否認自己偏好病毒功能增益。功能增益研究是指令病毒變得更具傳染性或致命，以更好預測新病原體及治療方法。

至周三，福奇指NIH曾透過非牟利組織EcoHealth Alliance於5年內向武漢病毒研究所提供60萬美元，之後已中斷資助。他否認資金是指定用於功能增益研究，議員甘迺迪（John Kennedy）質疑福奇如何知道武漢研究所無說謊、無用資助研究功能增益。福奇承認無從保證研究所的科學家講真話，但認為他們可信，預期他們會遵守資助條件，把金錢用於研究蝙蝠傳染冠狀病毒給人類的問題。

被問到中國政府有否影響該國的科學家，福奇不清楚中方與科學家之間的互動，亦無法知道中國政府對世界衞生組織的影響力。

共和黨眾議員戴維森（Warren Davidson）早前已提出法案要求福奇下台，該黨議員批評福奇多次在對抗新冠疫情的安排上誤導美國人，包括在去年3月爆疫初期稱「現在美國人出門不應戴口罩」，他後來澄清意思是口罩應優先供應予醫護。