9900萬年琥珀藏遺骸 屬新品種蜥蜴

20210616
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新蜥蜴物種的構想圖。
緬甸同一地區出土的兩個9,900萬年歷史的琥珀,內藏的生物遺骸早前被以為是蜂鳥恐龍,惟西班牙古生物研究中心近日透過分析頭骨化石和部分骨骼,發現其中一個證實是未知的新蜥蜴品種。相關研究已於周一(14日)在《當代生物學》(Current Biology)上發表。
新物種蜥蜴命名為「oculudentavis naga」,以紀念印度和緬甸的那加人。考古人員利用電腦斷層(CT)掃描遺骸上肉眼可見的鱗片和軟組織,發現它有很多蜥蜴的特徵。遺骸上的牙齒直接附在顎骨上,並非像恐龍般嵌入牙槽,也有蜥蜴狀的眼結構和肩胛骨,頭骨如鱗狀爬行動物一樣呈曲棍球棍狀。這些證明它是一種有鱗動物。
團隊發現oculudentavis naga及另一個琥珀內的生物「Oculudentavis khaungraae」的頭骨在保存期間被擠壓變形,前者的腦殼被壓細,而後者的鼻子被擠壓成一個更窄、更像鳥嘴的輪廓。研究人員也透過掃描推測,新物種蜥蜴頭頂有一個凸起的頭冠,以及在下巴下面有一塊鬆弛的皮膚。由於兩個標本非常相似,推斷它們為Oculudentavis屬的蜥蜴,但目前仍未找到該屬蜥蜴在其家族樹的確切位置。