5州或前年底出現新冠病毒　較首宗確診個案早數周

美國國家衞生研究院（NIH）周二（15日）在學術期刊《臨床傳染病》發表最新研究，指美國有5個州早在2019年12月已出現新冠病毒，較官方報告的首宗確診個案出現時間提早數周。

研究人員分析2020年1月2日至同年3月18日期間，美國50個州合共2.4萬人的血清樣本。為了確保檢測凖確及避免出現假陽性個案，研究人員利用兩種不同的血清學檢測方法，發現其中9人的血清樣本呈陽性，他們分別來自伊利諾伊州、麻省、密西西比州、賓夕凡尼亞州及威斯康辛州。

研究人員在呈陽性人士的樣本中尋找IgG抗體，這種抗體在人體感染新冠病毒後約2周出現，樣本若帶有這些抗體，表明在呈陽性人士在採集樣本前數周已接觸過新冠病毒。由於陽性樣本最早出現時間為去年1月7日，表明上述5州在前年12月下旬已出現新冠病毒。

不過，論文作者指研究尚有局限，因為採用的樣本雖然涵蓋美國各地，但許多州份的樣本數量很低。美國已知的首批12宗新冠病毒確診者，均曾到中國旅行或是旅行人士的密切接觸者。研究人員不確定陽性樣本人士是在社區感染，抑或在旅行中受感染。