火星水手號谷有大片儲水地帶　助研宜居環境

歐洲太空總署（ESA）周三（15日）宣布，署方與俄羅斯聯邦太空總署（RosCosmos）的火星項目成功在火星水手號谷（Valles Marineris）發現地下水地帶，且覆蓋範圍極大，堪比荷蘭的面積。

研究團隊運用「微量氣體軌道器」（TGO）於2018年5月至本年2月所得數據，分析火星赤道附近水手號谷地下深至一米的情況，發現該區域中心地帶近地表物質有40%是水份。團隊傾向相信地下水是以冰的形態呈現，亦有可能是與土壤的其他礦物化學結合起來。

項目未來有意往較低緯度的地方探測，團隊對今次發現感到興奮，認為了解水以哪種形態於火星存在及形成非常重要，有助進一步探索適合人類居住的環境、火星過往可能的生物痕迹及最早期的有機物質等。