安德魯捲性醜聞 歸還軍銜不再稱殿下

20220114
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捲入美國已故「元首級淫媒」愛潑斯坦性醜聞的英國安德魯王子,周四(13日)向英女王伊利沙伯二世歸還絕大部分軍銜,同時不再被稱為殿下(His Royal Highness)。他今後將以普通公民身份,繼續為性醜聞民事訴訟抗辯。
白金漢宮在聲明表示:「在英女王的同意下,約克公爵(安德魯王子)的軍銜及王室贊助已經歸還給女王。約克公爵將不會擔任公職,並以平民身份在該案抗辯。」英國傳媒引述王室消息人士指,安德魯王子在任何官方身份上不會再被稱為殿下,擔當的所有角色即時交還給英女王,重新分配給其他王室成員。
61歲的安德魯王子失去9項英國軍銜,包括級別最高的步兵團之一擲彈兵衞隊上校,以及部分海外榮譽軍銜,但保留英國皇家海軍中將軍銜。他仍然擁有數十個王室贊助人頭銜,包括高爾夫球會所、學校和文化信託基金的贊助人或成員,保留憲法賦予的國家顧問角色,在英女王身體不適時代為承擔官方職責。
美國女子羅伯茨(Virginia Roberts Giuffre)聲稱自己未成年時,在愛潑斯坦的安排下遭安德魯王子性侵,她去年提出民事訴訟。安德魯王子一方要求撤銷訴訟,但美國紐約地方法官卡普蘭(Lewis Kaplan)周三(12日)駁回有關的聲請。
羅伯茨與愛潑斯坦2009年簽訂和解協議文件,同意收取50萬美元(約390萬港元),保證不在美國向愛潑斯坦及相關潛在被告的人及實體,採取索償等法律行動,永遠免除他們的法律責任;惟卡普蘭在裁決指,和解協議無顯示出讓安德魯王子受益的意圖,因此駁回撤銷訴訟聲請,意味他今年稍後或面臨聆訊。
逾150名英國老兵早前聯署,要求英女王剝奪安德魯王子的8項英國軍銜,認為他不管是否有罪,都已經名譽掃地,不配擁有英國榮譽軍銜。接近安德魯王子的消息人士周四傍晚表示,當事人會對羅伯茨提出的指控繼續抗辯。惟他被取消軍銜及王室贊助前後,都未如英女王一樣享有一定程度的外交法律豁免權。
安德魯王子在英國皇家海軍服役22年,英國與阿根廷1982年爆發的福克蘭戰爭期間擔任直升機機師。他2015年55歲生日當天獲軍方晉升為海軍中將,原定60歲生日晉升為海軍上將,但因2019年宣布停止履行王室職務而要求軍方推遲。