蝙蝠可靠吸血生存　研究揭與基因缺失有關

吸血蝙蝠是唯一一種可以只靠吸食血液就可生存的哺乳類動物，近日有德國馬克斯‧普朗克研究所及美國維珍尼亞理工大學等科學家，透過研究揭露箇中原因，報告上周五（25日）已發表在美國《科學》雜誌旗下刊物《科學進展》。

研究人員將生活在美國中南部的普通吸血蝙蝠基因組，與其他26種蝙蝠的基因組對比後，發現了13個在吸血蝙蝠身上缺失或不再起作用的基因，並確定了其中3種。這些基因的調整幫助牠們適應了富含鐵和蛋白質，但脂肪或碳水化合物極少的血液飲食。

大多數哺乳動物不能靠低熱量的血液流質食物生存，在1,400種吸血蝙蝠中，只有3種吸血蝙蝠能只靠夜間吸食牲畜或其他動物血液生存，其他近親吸血蝙蝠主要吃昆蟲、水果、花蜜、花粉或魚肉等。研究還發現吸血蝙蝠有複雜的社會關係，部分成員會在緊要關頭把食物反芻出來與飢餓的鄰居分享，與過去曾受對方幫助有關。