美國在南海持續展開針對中國的軍事活動，空軍一架偵察機周二（19日）在廣東省沿岸、東沙群島北面、台灣海峽南面空域巡航抵近偵察，與香港最近時只有200公里；海軍航空母艦列根號繼續在南沙群島附近活動，期間被拍到「U-turn」掉頭。

美國空軍RC135V偵察機當天從日本沖繩縣嘉手納空軍基地出發南下，經分隔台灣及菲律賓的巴士海峽飛入南海後，持續在香港東南面、東沙群島北面、台灣海峽南面、台灣西南面的空域盤旋。根據中國海事局上周五（15日）發布的航行警告，中方周日（17日）至周三（20日）在海南省東南面大片海域展開軍事訓練，並設立禁航區及禁飛區；未知美軍今次出動偵察機，是否對此收集解放軍的電磁頻譜信號。

另一方面，美國海軍列根號航空母艦打擊群上周三（13日）駛入南海後繼續在區內活動。根據周一（18日）拍攝的衞星圖片，列根號在南海實施機動轉向；南海戰略態勢感知計劃周二表示，該艦周日至周一持續逗留在南沙群島最西側的萬安灘附近海域。 ​​​早前有美國傳媒引述消息人士報道，列根號本月下旬訪問越南峴港市5天。