美國國防部國防安全合作局（DSCA）周四（21日）宣布，美國國務院決定批准向澳洲出售80枚空射型巡航導彈，總值2.35億美元（約18.3億港元），提升該國應對中國軍事力量日益強大的能力。美方稱這宗軍售不會改變區內軍事平衡。

美國今次向澳洲出售的巡航導彈為聯合空對地距外導彈增程型（JASSM-ER），可以從澳洲皇家空軍的F/A18F超級大黃蜂戰機及F35A隱形戰機發射。美國國防安全合作局在聲明表示，這宗軍售透過提供先進及長程的打擊系統，有助改善澳洲應對現今及未來威脅的能力，同時支持美國的外交政策及國家安全目標。

聲明強調，澳洲是美國在西太平洋地區其中一個重要盟國，其戰略地理位置對確保地區和平及經濟穩定作出重大貢獻，因此協助盟友發展及維持強大、準備就緒的自我防衞能力，對美方國家利益至為重要。資料顯示，聯合空對地距外導彈增程型以亞音速飛行，有效射程925公里以上，配備450公斤的穿甲彈頭。