美澳隱形軍機演習　加強介入南海能力

美國近年加強與澳洲的軍事合作，利用對方的戰略地理位置優勢，作為介入南海的跳板。美國空軍早前在澳洲部署一批隱形戰略轟炸機，它們近日與澳洲皇家空軍隱形戰機聯合演習；又訓練「熱加油」技能提升戰備狀態及作戰效率。

美國空軍4架B2A隱形戰略轟炸機分成兩批，本月10日及12日先後從密蘇里州懷特曼空軍基地飛抵澳洲；其中兩架周一（18日）飛往澳洲西澳省北部的澳洲皇家空軍柯廷基地與澳洲兩架F35A隱形戰機演習，聚焦執行遠征前進基地作戰。該基地位於澳洲西北部沿岸，一旦南海爆發軍事衝突，進駐澳洲的美國轟炸機可以從南面飛入南海，毋須固定只能夠從東面的西太平洋戰略重地關島出發。

這批美國B2A隱形戰略轟炸機部署澳洲期間，以昆士蘭省的澳洲皇家空軍安伯利基地為據點。它們本月13日在上址實施「熱加油」，即是在引擎不停止運作的情況下加油及掛彈，縮短再次出動的時間，從而提高升空頻次，使其作戰效能發揮到最大。美國太平洋空軍表示，此輪轟炸機特遣隊部署行動支援實現自由及開放的印太地區，並展示及強化長程穿透打擊部隊的戰備狀態及殺傷力。