奈良公園鹿隻維持獨有基因　證上千年或獲人類保護

日本福島大學等團隊指，棲息在紀伊半島野生日本鹿的基因調查結果顯示，奈良市奈良公園的鹿隻維持獨有的基因，此新發現反映奈良鹿從1,000多年前一直受人類保護，相關論文周一（1月30日）已刊於美國《哺乳動物學期刊》。

團隊過去20年內在三重、京都、奈良、和歌山4府縣，收集了294頭野生日本鹿的肌肉和血液，通過分析母鹿遺傳給小鹿的線粒體DNA，在奈良公園的鹿隻檢出1種獨有基因。

團隊推測紀伊半島的鹿大致可分為公園、半島東部、西部3大種群。研究團隊指出，公園種群是在公元6至7世紀從祖先種群分離出來。論文執筆者、福島大學研究生27歲的高木俊人指，人類活動對於鹿群結構產生了影響，狩獵和開荒導致鹿的棲息地減少的情況下，受到宗教保護的種群維持獨特性。

據奈良縣介紹，奈良公園的鹿是被指定為國家天然紀念物的野生動物，去年7月的調查顯示園內有約1,200隻，亦被視為世界遺產春日大社的神鹿。