美國國防部周五（3日）就境內空域出現疑似中國間諜氣球召開記者會，質疑中方指有關飛艇屬民用性質的講法。

美國國防部發言人賴德（Pat Ryder）指，那是監視氣球，暫未能提供更多資訊，它侵犯美國領空及違反國際法，事件不可接受，美方透過多個層面向中方直接表達立場。他指出氣球目前在6萬呎高空，遠高於民航機飛行高度，相信沒有對地面的人構成實際危險。氣球目前從美國中部朝東移動，北美空防司令部（NORAD）正密切注視氣球動向。

賴德沒有交代當局如何確認氣球並非中國所稱屬於民用性質，但透露它可人手操控，曾經改變路徑，他沒有排除擊落氣球的可能性，強調會持續監察，並按照美方是否視之為威脅再作合適決定。

中國外交部較早前承認中國無人飛艇誤入美國領空，對事件表示遺憾。中方將繼續同美方保持溝通，妥善處理這次因不可抗力導致的意外。發言人指，飛艇來自中國，屬民用性質，用於氣象等科研，受西風帶影響，且自身控制能力有限而嚴重偏離預定航線。受事件影響，拜登政府決定推遲國務卿布林肯原定下周日（5日）的訪華行程。