美冷戰時代偵察機　與華氣球高空過招

美國傳媒周一（6日）披露，美國空軍出動一款冷戰成名、至今仍然服役的高空偵察機，監視入侵領空的中國間諜氣球及收集情報。軍方將領同日聲稱，氣球可能攜帶炸藥自我引爆及摧毀，但承認是出於謹慎而非實質理由得出此結論。

美國國防部把中國間諜氣球稱為「高空監視氣球」，主因是其飛行高度遠高於其他空中平台。美國軍事新聞網站The War Zone引述美國國防部官員報道，空軍曾經出動U2S高空偵察機應對，數量至少兩架，地點是美國大陸中西部上空。涉事氣球在6萬呎至7萬呎高度飛行，U2S高空偵察機是外界已知的唯一美國軍機，可以持續在高於該高度的空域飛行，報道指出動它監視目標是合理做法。

1960年5月1日，美國一架U2C高空偵察機深入前蘇聯領空偵察時遭防空導彈擊落。美國起初稱太空總署在事故失去一架民用天氣研究飛機，前蘇聯其後展示被俘機師、飛機監視設備反駁美方。由於中國強調入侵美國領空的不是間諜氣球，而是用於氣象等科研的民用無人飛艇，所以有人認為兩件事巧合地相似。

美國北方司令部及北美空防司令部司令范赫克（Glen VanHerck）表示，中國間諜氣球被擊落後，殘骸範圍約1,500米乘1,500米；氣球約61米高，懸掛下方的有效載荷物，包括太陽能板、電池，大小等同一架支線噴射客機，重達數千磅。