澳洲抗華海軍　添置無人機升級巡邏機

澳洲一個月內第二度從美國引入軍備，澳洲政府周二（19日）宣布批准採購第4架MQ4C無人機及升級P8A海上巡邏機機隊，涉款逾15億澳元（約75億港元）。兩者均主打對海監控及作戰，加強澳洲「向北戰略」，應對中國海上威脅；但有評論質疑無人機計劃前景悲觀，不認同當局添置易受敵方攻擊的武器系統。

澳洲2018年6月宣布計劃從美國引入6架MQ4C無人機，比2016年澳洲國防白皮書提出的採購數量少一架。澳洲國防部周二表示，為了確保澳洲擁有全球其中一支最先進的海上巡邏及應變機隊，總理阿爾巴內塞領導的政府批准增購MQ4C無人機，將提供遠程、持續的監視能力。生產商諾斯諾普格魯曼宣稱，這款無人機的續航時間超過24小時，飛行高度超過50,000呎，最大航程15,186公里。

澳洲國防部指首架無人機預計明年交付，包括相關地面及支援系統，整支機隊將部署北領地廷達爾基地。澳洲同時強化14架P8A海上巡邏機的反潛作戰、海上打擊、情報收集能力，預計首架飛機2026年接受升級，最後一架飛機2030年完成升級，升級後將可以發射AGM158C遠程反艦導彈。美國國務院2020年2月7日宣布，批准向澳洲出售200枚射程接近1,000公里的AGM158C遠程反艦導彈。

澳洲國防工業部長康羅伊（Pat Conroy）表示，增購MQ4C無人機將加強從澳洲北部基地展開行動的能力，升級P8A海上巡邏機將強化澳洲保護海上利益的能力，這兩項軍事投資也為澳洲人提供更多就業職位、能力、安全。澳洲上月21日拍板斥資13億澳元（約65億港元），向美國採購逾200枚戰斧陸攻巡航導彈。