斯凱島出土化石　證屬新種翼龍

英國科學家2006年在蘇格蘭斯凱島實地考察時，發現當地一塊巨石中存在未知物種化石，經多年研究，證實其屬翼龍新物種，是蘇格蘭第二個被命名的飛行爬行動物。相關研究近日發表在《脊椎動物古生物學雜誌期刊》（Journal of Vertebrate Paleontology）。

是次研究由自然歷史博物館以及布里斯托爾大學、萊斯特大學和利物浦大學的科學家組成的合作小組完成，出土化石包括翼龍部分肩膀、翅膀、腿和脊椎，許多骨骼仍然完全嵌入岩石中，只能通過掃描研究。據推測，該種翼龍翼展估計為1.6米，生活在1.65億年前的蘇格蘭中侏羅紀時期，是達爾文翼龍屬。

由於翼龍骨骼非常脆弱，導致留下化石不多，科學家亦無法進一步了解翼龍進化歷史。是次研究揭示達爾文翼龍屬翼龍起源於侏羅紀早期，比之前所知更早，亦讓科學家能夠進一步了解更高級的翼龍是在何時何地進化。