团队分析20亿年前岩石　发现活微生物

微生物研究可以揭示生命早期演化过程。日本、德国与南非研究人员通过观察南非20亿年前形成的岩石样本，发现岩石内部仍然存活大量微生物。研究论文已在国际科学期刊《微生物生态学》上发表。

是次研究的岩石样本取自南非东北部的布什维尔德杂岩体，团队从地下约15米处获得30厘米长的岩芯样本，并发现岩石裂缝中有微生物细胞堆积。科学家发现，由于裂缝周围被黏土堵塞，微生物细胞无法与外界接触，得以维持其原始状态。他们其后利用红外光谱分析，在微生物细胞中检测出蛋白质，确认微生物仍有生命。

参与是次研究的日本东京大学教授铃木庸平表示，科学家尚不知道20亿年前的岩石是否适合微生物存活，所以这是一次令人兴奋的发现，未来或许能在火星的岩石样本中获得类似发现。