古城出土圆柱体　刷新人类最早字母表纪录

世上首个字母表被指是由古埃及人创造，但根据英国传媒周四（21日）报道，敍利亚2004年出土一批黏土圆柱体刻有字母，经碳测年法测定，其历史最早可以追溯至公元前2,400年左右，将目前已知人类首个字母表出现时间早了约500年，颠覆了考古学家对字母来源的理解。

该批仅有手指长的圆柱体上的字母意思暂时未能翻译，但研究人员推测，上面穿了孔，可能被当作标签使用，例如刻上所有者、来源或目的地等，再用绳子绑在葡萄酒容器，方便人们识别。此外，圆柱体出土地点位于敍利亚西北部一座古城，当地曾是两条古代贸易路线的交叉十字路口。

研究人员指，在字母出现之前，人类依赖象形文字，字母书写改变了人们的生活方式、思维方式和沟通方式。这项新发现表明，古人比想像更早在不同地点试验新通讯技术。