尼安德特人智人杂交　影响现代人基因

古人类尼安德特人大约在4万年前灭绝，但从某种意义上说，他们从未消失。由德国、英国及美国科学家团队发起的最新研究表明，由于智人和尼安德特人之间曾杂交，他们的血统遗产仍存在于现今大多数人类的基因组中，影响了涉及皮肤色素沉淀、免疫反应和新陈代谢等功能。

研究人员参考大量智人基因组数据，以及位于德国拉尼斯镇洞穴的多名女性和男性智人遗骸等最古老的智人基因组，结果证实智人和尼安德特人之间发生杂交的时间，比先前估计更晚，大约在5万多到4万多年前。研究无法确定两者互动本质及发生杂交的地理位置，初步推断可能是在中东。

尼安德特人生活在约43万年前，体格比智人更健壮，眉毛也更粗大，且以往有研究表明他们非常聪明，能创造艺术并使用复杂的群体狩猎方法、用颜料在人体彩绘、使用象征性物体以及用语言交流。然而，当智人从非洲长途跋涉进入中东、欧洲和亚洲地区后，尼安德特人逐渐灭绝。

尼安德特人与智人杂交影响现今人类的遗传因素已久，近日有英国研究发现不同种族之间的牙齿巨大差异亦是其中受影响的特征之一，如携带尼安德特人基因的人士8颗门牙较薄，但只出现欧洲血统。至于这个特征为何会在进化过程中被保留，是否对牙齿健康存在特殊优势等，仍有待继续研究。