3290年古埃及木乃伊DNA　首證黑死病存於歐亞大陸以外

黑死病曾在14世紀肆虐歐洲，奪去5,000萬條人命。英媒周四（26日）報道，意大利研究團隊日前在一具有3,290年歷史的古埃及木乃伊脫氧核糖核酸

（DNA）樣本，檢測出引發黑死病的鼠疫桿菌，是首次證實黑死病存在於歐亞大陸以外地區，而且源頭歷史可能比想像中更久遠。

這具成年男性木乃伊是意大利都靈埃及博物館藏品，研究人員通過放射性碳年代測定技術，確認他生活於公元前1,686年至1,449年的古埃及新王國時期。其骨骼和腸道DNA樣本檢測到鼠疫桿菌DNA，證明他生前已罹患嚴重黑死病，暫未知是個別感染病例，還是該地區更廣泛疫情的一部分。

研究人員目前仍然無法推斷黑死病在古埃及新王國時期的傳播範圍有多廣泛，然而今次研究說明黑死病早在侵襲歐洲前，通過北非古代帝國的貿易路線傳播，推翻了學界先前認為黑死病從東向西漂移的理論。