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美国总统特朗普的爱将马斯克，在政府效率部（DOGE）的作为，连一些共和党议员都开始承受不了。尤其是马斯克公开反对特朗普加征关税的政策，又与这政策幕后主脑、白宫贸易顾问纳瓦罗争吵，马斯克指纳氏“比一袋砖头还蠢”，又疑似指桑骂槐指摘特朗普，令他在特朗普政府中的地位受到质疑。
马斯克在特朗普团队中的处境，比国务卿鲁比奥及财长贝森特更棘手。身为世界首富，马斯克走进特朗普的执政圈，面临各种角色和利益冲突。首先，众所周知，他在中国拥有庞大的经济利益，旗下的特斯拉享受不少中国政府的优待，他亦曾称赞中国在建筑、交通基建（如车站和高铁）的世界领先地位，并强调中国并无侵略其他国家的意图，因此一直被认为是中国的“同情者”，甚至被看作可担当华盛顿与北京政府间的中介人。
在特朗普的第一个任期，马斯克曾对特朗普的政策发表过严厉批评，并倾向支持希拉妮。他在2019年决定在上海投资特斯拉超级工厂，并在翌年开始生产。很快地，上海工厂的产量超越了美国德州及加州，到2024年，其年产量更是特斯拉全球产量的逾50%。当年，中国政府还为特斯拉提供了5.21亿美元的低息贷款，并由于是绿能汽车生产商，特斯拉在中国享有15%的企业税，低于一般外国汽车的25%。
此外，由于特朗普政府2018年已对华加征关税，马斯克的上海工厂便将90%以上的生产使用中国组件，并全部不销往美国，以避开进口税。他还在中国谋求发展车用电池和智能驾驶软件的研发和生产。惟马斯克的巨大汽车业务与绿能发展，却与美国传统汽车业利益相冲突，使他与化石能源及传统汽车业结怨，且在中国而非在美国投资研发，也一定程度上令特氏团队不满。另马斯克主导的DOGE可深入各政府部门查核帐目，使其团队掌握不少大财团与政府的瓜葛，使许多财团不安，而他自身也有利益冲突问题。
然而，马斯克的太空探索公司SpaceX所进行的大型航天计划，以及“星链”（Starlink）卫星通讯服务，均是极具潜质的高尖科技，是美国政府重要的合作伙伴，也是美国经济发展的新路向，连特朗普也称赞马斯克的SpaceX，是美国未来征服火星的希望。看来，尽管马斯克是特朗普政府必提防及以戒心对待的“官员”，但其企业贡献也使他无法被替代。
柏林自由大学哲学博士 史文鸿
