大嶼山從以往的離島，人們往返只靠渡輪的日子，自1998年6月22日起有了巨大變化，這一天是港鐵東涌綫（當年稱地下鐵）通車的大日子。在1989年當時的港英政府決定在大嶼山赤鱲角興建機場，同時建議興建兩條鐵路，其中是連接機場與市區的機場快綫，而東涌綫則連接東涌與香港島。建造工程於1994年展開，全長31.1公里的鐵路設有8個站，將東涌、青衣、九龍西及港島中環站連成一線，工程短短四年間便建成，並於1998年6月22日正式投入服務市民。

東涌綫由東涌站開始，經過大嶼山北部經過汲水門大橋及青馬大橋，再到達青衣及西九龍，經過第三條鐵路海底隧道至終點香港站。東涌綫列車與市區多條路線有別，它是採用南韓製的列車，車廂的寧靜度更高更舒適，在通車的初期吸引到大批市民前往乘搭，從東涌站前往香港站，車程時間只需要約30分鐘，為往返大嶼山及市區的市民帶來非常便捷的服務，而同時間荔景站是東涌綫與與荃灣綫的轉車站，令東涌綫可以分流作用，減輕荃灣綫往中環的負荷。

東涌綫通車至今已經邁向20年，為大嶼山居民的生活帶來了變化，以往在風季期間，不少市民須在渡輪停航前返回梅窩，如今可以乘鐵路前往東涌轉乘其他交通工具。另外，前往大嶼山多個旅遊點如天壇大佛及主題公園等，遊人都可以簡單乘搭東涌綫前往各個地區，隨着政府計劃未來進一步發展大嶼山北部，東涌綫作為連接市區市大嶼山北部的重要角色，將會日趨重要。