DIY楊桃燈籠　追憶昔日情懷

中秋節又來了，相信大部分小朋友都會十分興奮，事關中秋節不但可以賞月吃月餅，更可以和三五知己玩一晚燈籠。可是，隨着塑膠燈籠興起，傳統燈籠近年已買少見少，亦愈來愈少人會為小朋友自製燈籠。其實，一些信手拈來的物料，已經可以製作成色彩繽紛的燈籠，環保之餘，亦可以加深小朋友對傳統手藝的認識。

在70、80年代，香港經濟仍處於發展階段，物資相對貧乏，但每逢中秋節，大部分家長都願意買燈籠給小朋友，有40年紮作經驗的吳大來師傅憶述：「來香港前，我曾在大陸一間燈籠工廠工作。當時，每年工廠都會推出數十款燈籠，除了白兔，亦有楊桃和蝴蝶等款式，每款最少都要製作過千個，為了應付龐大的需求，很多工廠都會聘用近千名員工，以分工合作的形式進行大量製作。」

在文化大革命後，內地已很少人在中秋節玩燈籠，因此大部分製成品都會運到香港發售，及至90年代，吳師傅亦與家人移民到香港發展，他說：「最初，我其實打算轉投其他行業，但輾轉之下還是做回老本行，幸好當時仍十分流行玩燈籠，加上我亦會製作花炮會的紮作，因此仍能維持生計。」

吳師傅表示：「當時我在藍田居住，還記得每年中秋前兩晚，小朋友便會到樓下的公園玩蠟燭和燈籠，中秋當晚更是人頭湧湧，非常熱鬧。」可是，在科技發展下，以機器製作的塑膠燈籠大大節省了製作成本，加上可以加入卡通人物等流行元素，因此很快就取代了傳統的手工燈籠，而入行的人亦愈來愈少，令行業逐漸式微，吳師傅說：「雖然近年仍有少量年輕人入行，但由於部分材料近年已停產，加上老師傅逐一離開，始終會有部分技術失傳，以紙燈籠為例，今日的紙燈籠大多都用機器印刷，而不是用人手逐隻顏色印製。但對我來說，其實這只是每個時代必然發生的情況，正如今日亦不會找到石器時代的產物一樣，因此亦不需要感到可惜。」最近，吳師傅受到文化葫蘆的邀請，開班教授製作傳統燈籠的方法，尋回上一代的童年回憶。