三界五行：太醫炮製　慈禧銀耳羹

慈禧太后服食的銀耳羹，一直由太醫唐容川親手炮製。唐容川人如其名，海納百川，甚麼都可以包涵，他為太后烹調羹湯，並不認為由御醫降級至御廚，何況他煮的是藥膳，而不是一般御膳。

唐容川為慈禧準備的銀耳羹，配方成分並非一成不變，而是每日經過望聞問切，結合時令氣候作出調整。雖然慈禧要求配方保密，但她的太監、宮女，難免把所見所聞悄悄告訴好奇的皇親國戚。據說，令慈禧轉弱為強的第一碗銀耳羹，由通江銀耳、寧夏杞子、洞庭湘蓮、滄州金絲小棗（此棗被列為貢品是由乾隆皇開始，他登基第二年到滄州打獵，親手摘一枚棗樹紅果剝開，喜見棗肉布滿金絲，香甜無比）。

銀耳（現代難求野生通江銀耳，可選大朵的雪耳，不要顏色太白，以防經過加工，也不要深黃，金黃色最適合）去除根部，弄碎，此舉令銀耳容易出味、起膠，更有益可口，洗淨後用大碗清水浸泡半小時（浸泡的水不要，以防雜質），瀝乾水，再用溫水浸兩三小時（這次浸泡的水可用，所以不宜用太多水浸）。蓮子，一人分量為十粒（慈禧用新蓮，易綿糯，可選較鮮紅色的湘蓮），浸泡兩小時，去除蓮子芯，蓮子芯本來清心降火，但味苦。先用大火煲銀耳、蓮子，十五分鐘後轉文火，加去核紅棗（弄碎），熬一小時以上，發覺呈膠狀，才加杞子、冰糖，待冰糖徹底溶化，就可食用。

方向宇