三界五行：十二生肖的由来

十二生肖文化，源远流长，有人以为由天竺国传入，其实，根据历史记载，早在黄帝年代已有十二地支的存在。被公认为全世界第一部诗歌集的《诗经》，其中《小雅》有这麽两句：“吉日庚午，既差我马”，意思是说，庚午这一天是好日子，对马有利，适宜天子策马驰骋，打猎捕鹿。这就证明，在那个时候，地支的午，已属马生肖了。

天竺国与中国往来，始于汉代通西域。天竺是汉代翻译的音误，到唐朝，玄奘法师到西域取佛经，学会正确读音，才将天竺译为印度。因此，十二生肖文化并非随佛教一起传华。而出土文物《秦简．日书》，有天干地支与十二兽配对的记载，并有占星家利用生肖去占卜盗贼的面相。再举例子，东汉时期，《北史．宇文护传》记载了宇文护母亲写给他的家书：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，三者属蛇”，可见当时以生肖记录出生年份，已经普遍。而宇文护，各位也许不会陌生，去年内地上演的电视剧《独孤天下》，宇文护心狠手辣，与美女独孤般若的畸恋，占很重戏份。

历史学家与民俗学者综合有关资料，得出共识：“十二生肖文化，始于夏，而流传于商周。”那时，道家始祖老子、佛教始祖释迦牟尼均未降世。不过，道家文化与佛家文化，却又各有十二生肖文化，而生肖两个字，都有相同解释：生是出生的年份，肖是相像、属相。

方向宇