SUN揭秘：唯一女蛇王　獨領風騷

蛇佈滿鱗片的身體、含有毒液的利齒，令不少人聞風喪膽，但全港唯一女蛇王周嘉玲，早在十多歲時已與蛇為伴，更曾用一雙巧手抓獲一條長逾14呎、重逾9斤的大毒蛇，令一眾曾小覷她的人刮目相看。她又將家傳的蛇舖經營得宜，與客人打成一片，令小小的蛇舖成為一個極富人情味的街坊聚腳地。她用行動證明，女性同樣能在男人天下的蛇王界打出一片天，「女人做蛇王唔單止冇輸蝕，仲可以做得更好！」。

踏入秋天，又是群蛇出洞的旺季，若誤闖民居，隨時要找蛇王解窘。因父親經營蛇舖，周嘉玲從小已見慣蛇，但她初時對蛇不太有好感，更與一般人無異感到害怕。當時她只負責在蛇店內幫忙，例如將一盆盆除掉牙齒或蛇膽的死蛇放入雪櫃，讓自已習慣近距離面對外表嚇人的蛇。「捉蛇最重要係夠膽，學習過程少不免會畀蛇咬。」約半年後，父親才教她捉活蛇、剝牙、劏蛇等技巧，1、2年後已能獨當一面，捉蛇工作至今已逾30多年。

自70、80年代起，她成為了警方的「捉蛇專家」，捉過一條又一條的惡蛇。但捉蛇容易，贏取他人的信心卻不易。「好多人覺得女人捉蛇會輸蝕，但我覺得反而係仲有着數。」周直言，剛剛開始捉蛇之時，不少顧客都會質疑她「得唔得？」又有人擔心她不力氣不夠。面對批評，她卻不以為然，慢慢地以實力獲得客人認同。

「初時以為係普通蟒蛇，帶對勞工手套就去，點知去到睇先知係大毒蛇！」談及最難忘的一次捉蛇經驗，她毫不猶豫地舉出，在97年西貢一條船上，單挑有亞洲第一毒蛇之稱的過山烏一段威水史。該蛇身長逾14呎，重逾9斤，躲在船的一側睡覺，一看到蛇身如此巨大，已即時叫眾人離開數10米，更想好3大安排：活捉牠、打死牠或自己跳船逃生。幸好當時她憑一雙巧手柔勁，加上細心謹慎，成功在蛇發怒前活捉毒蛇，並將滲有毒液的牙拔掉。她又指若被過山烏咬中，便「上得山唔落得山」，即毒液便會在短時間內令半身腫脹，並有生命危險，因此每次捉過山烏如同「玩命」。

除了協助捉蛇，周嘉玲亦繼承了父親傳下的蛇舖。「當年沙士期間，有人誤傳食蛇會染病，令不少人唔敢再食。」她直言，近年不少蛇舖生意大幅減少，甚至結業。惟她的店舖，仍然有不少長期熟客支持，原來與其親切、與客人有講有笑打成一片的待客之道有關。訪問期間，她更將一條飼養逾8年的蟒蛇讓記者「拎上手」感受，更不時向記者及食客介紹有關蛇的知識，與客人打成一片，盡顯小店極具人情味的一面，難怪人人都「食過翻尋味」。

蛇王畢竟並非一般的工作，願意投身並為此不斷努力的人愈來愈少。周嘉玲坦言，若子女學業有成，都不希望他們繼承蛇王工作，因捉毒蛇危險性極高。目前，亦只有她弟弟在蛇舖工作學捉蛇，自己亦打算做到老。被問到會否擔心捉蛇絕技會否失傳，她則極為樂觀：「唔擔心捉蛇業後繼無人，始終香港都要有人捉蛇，依家隨遇而安就好了。」